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一张单词表,测出孩子英语短板

楼夷 BetterRead 2022-11-14


单词和语法是基础


在家,我和先生分工辅导孩子的学习。我负责语文和英语。上一篇介绍了语文辅导的一些办法和材料。那么英语在家学什么呢?

 

之前提过,我的辅导时间是每周三天,每天一个半小时,所以一周总共是4个半小时。这四个半小时里,英语每周也就能分到2个半小时。要充分利用好这两个半小时,只能做减法。( 怎样轻松带孩子“海量阅读”?

 

做减法,意味着聚焦。所以我选择单词和语法。

 

因为痛恨国内传统上比较死板僵硬的应试学习,经常有人说“不背单词,不学语法”,其实这是把教学方法和教学目标给混淆了。

 

对于任何一种语言学习来说,单词和语法都是基础。如果交流就像开车,单词就像汽车,语法就像交通规则。你没车,就是背了交通规则也没法开车;你有车,不懂规则,也不能上路。

 

现在很流行的阅读课和写作课,但是阅读和写作的基础还是单词和语法。很多时候,如果你读不懂文章,不是你技巧或者策略不够,而是你不熟悉相关主题和单词。如果单词都懂,但是文章还是不明白,很可能是长难句的理解问题。换言之,就是句法,尤其是从句相关的语法知识学得不够扎实。

 

总之,任何有效的沟通,都不可能离开单词和语法。

 

关键在于你怎么学。

 

先评估而不是买买买

 

聚焦领域后,就需要通过评估来锁定问题。评估,往往是学习的第一步。

 

不过,评估这种事大家都不爱干。我之前写过如何评估孩子的中文阅读能力( 怎样评估孩子的阅读能力?),浏览量在我的文章里最少。

 

我自己也更爱看书单,因为轻松啊。看了书单只需要买买买,还很有获得感,买到了就感觉自己学到了。后者呢,读了以后既要动脑去想,又要动手做,发现问题了自己还不一定能解决。费时费力又闹心。

 

即便如此,我还是建议爸爸妈妈去做这一步。因为不认真评估,就很容易走弯路。

 

评估单词库结构而不是词汇量

 

评估单词,往往指单词量,这方面有不少网站能做测评。但是有什么用呢?只能用来吹牛:“看!我孩子多棒,知道这么多单词了。”

 

这就跟穿衣服一样,孩子身上套多少件衣服固然重要。但是你关心的,难道不是这衣服是否合身,美不美,暖不暖,口袋多不多,是不是还有其他功能?


魔鬼都在细节里。我们要评估的是单词库的结构,而不是单词量。具体来说,就是能不能辨识出单词,并且知道单词的具体用法,以及孩子对相关话题的单词是否掌握。


先说前两者。所谓掌握单词,实际上是指单词的辨识(音、形、义),用法(语法,尤其是词法)。在这两项基础上,才能谈到听说读写等具体应用。

 

谈到英语单词的辨识和使用能力,就离不开欧洲语言共同参考框架(CEFR),简称欧标。欧标把英语能力一共分成A1到C2六个级别。也就是说,单词、语法、以及听说读写等都被分成了六个级别。

 

单词的具体分级,可以去看English Profile这个网站(http://www.englishprofile.org)。网站里面的English Vocabulary Profile,包括完整的六级英语词汇表,匹配英式和美式英语。

 

这个英语词汇表细到什么程度呢?每个单词的每个含义都有级别。

 

比如help这个词。作为动词或者动词短语,有六个意思,而且处于A1到B2四个不同的级别。

 



 

如果help作为名词或者名词短语搭配,则有三个意思,他们的级别是A2-B2。

 




 

另外,大家也看到刚才的图里,有不少词组搭配,比如with the help of,can’t help doing sth。这些词组的搭配的辨识和使用也和单词水平相关,而且也分级别。

 

比如, with the help of sth是B1级别,即独立使用者的级别。也就是说,孩子如果能够辨识并且在听说读写中用到这个词组,那么孩子是可以和他人独立进行交流的。

 

单词的用法是什么呢?也就是和语法相关的知识。比如它是名词还是动词。如果是名词,它是单数还是复数。如果是动词,它是规则动词还是不规则动词。如果是不规则动词,它的过去式和过去分词是怎样的。

 

第三个要考虑的因素是单词所归属的类别或主题,以此来指导孩子的阅读。比如现在大家都知道需要多读一些非虚构类的书籍,也就是科普、历史、社科等书籍。但是书海茫茫,到底孩子需要补什么呢?有的家长就疯狂买百科类读物。好是好,但是读得过来吗?


这些都可以通过单词评估发现。

 

选择合适的单词表

 

那么,应该找什么样的单词表来学习呢?

 

如果是为了考试,就直接找相应的单词表。比如剑桥五级、高考、四六级、托福雅思等等。一般都能找到和使用频率、主题相关的单词表。

 

但是如果没有明确的应试目的呢?还是要找一个标尺。

 

比如很多人喜欢用牛津3000词,牛津5000词。这是由牛津语言学专家精心挑选的词汇表,以帮助英语学习者快速掌握英语中最核心的词汇。





这是词汇表的截图。此外,牛津也提供了短语词汇表。大家可以看到,其实牛津的词汇表也标注了每个词汇和词组的级别。比如acount作为名词,就是B1级别,作为动词则是B2级别。这样你在单词学习的时候,就很清楚不同单词和含义的难度级别了。

 

有的人问,我不关心牛津词汇表,我就想把一个级别的所有词汇一网打尽,行不行呢?

 

当然可以。知乎上一位叫温素的答主提供了一个网站,可以下载从A1到C2 的词汇。这个网站不仅提供了单独的每个级别词汇,还贴心地把不同级别相组合的方案。这是网站链接:


https://www.toe.gr/course/view.php?id=27

 

但是对我来说,这些单词表还是不够聚焦。


因为我们要做减法呀。所以还是要聚焦到孩子的需求。对孩子而言,最重要的是同龄人。

 

放在同辈环境里,既方便给孩子的能力定位,也可以充分利用同辈影响鼓励孩子去学习。

 

所以我选择剑桥考试的单词表。剑桥五级考试很热门,孩子的同学几乎都参加过考试。而且,这套考试的评级和欧标匹配。


以前孩子问我,为什么不让她参加考试,我总是很羞愧地表示“没抢到考位”。现在,我可以说:“虽然考试没有了,但是我们可以测一下,你在同学中的水平怎么样。”

 

剑桥五级考试包括KET、PET、FCE、CAE以及CPE五级。我选的是FCE。首先是因为孩子的水平相仿的同学就考了FCE,其次是因为FCE对单词的考察特别细致。从FCE开始,考察内容中多了“语用”这一项,其实就是考察对词语的理解和运用,覆盖词汇的音形义、词性、词法以及固定搭配等等。

 

FCE考试如果通过就是B1级别(独立运用者),如果优秀就是C1级别(流利运用者)。也就是说,如果孩子掌握了FCE的单词库或者能够通过相关的考试,孩子在单词方面的理解和运用能力也B1-C1级别的。

 

如果你打算用KET和PET的词汇表来给孩子进行评估,很简单。因为KET和PET是有剑桥官方词汇表的。那FCE呢?并没有。其实托福、雅思也都没有官方词汇表。估计这就跟国内现在中考没有大纲一样,出题方有更多的自由权。

 

官方单词表没有,但是有官方参考书啊。这些参考书往往有附录,附录里就有单词表。不过,你在书上找不到附录的单词表,你得到剑桥网站上找。


我找的参考书是《剑桥FCE语法与词汇精讲精练》。在剑桥官网上,这本书的介绍旁边有一个栏目叫“resource”。 



 

点击“Resource”,可以看到一系列文件,其中就有三张单词表。





这三张单词表是:

1 主题分类词汇表

2 不规则动词表

3 动词短语表

 

为什么选择这本书和这三张词汇表呢?首先是因为这本书有讲解和练习,未来需要的话,可以配套进行学习。其次,因为有三张表,就可以更细致全面地摸清孩子的单词库的结构。

 

检测生词量来找孩子的英语短板


接下来的工作就简单了。我就让孩子划出这三张词汇表里不认识的单词和词组,然后进行统计。以下是统计结果:

 


分类词汇

不规则动词

动词短语

生词

75

50

45

总词汇量

864

124

200

占比

8%

40%

22.5%

 

这三张表里,不规则动词的占比是比较靠谱的,因为不知道就是不知道。但是分类词汇和动词短语的生词比例可能有误。因为孩子主要凭直接划线。但是动词短语和分类词汇的释义非常丰富和精细。很可能有的单词和短语孩子以为自己知道。实际上并不知道。


所以我把这两个比例加倍,也就是说孩子真正的生词量可能是16%和45%。

 

这张表告诉我什么?

 

首先,仅就单词而言,孩子是符合FCE的级别要求的。也就是说,准备一下可以FCE通过,如果有充分时间认真准备,也许还可以得个优秀。

 

其次,孩子的语法比较薄弱。不规则动词表,实际上看的是孩子对时态、语态的了解。我一直以为公立学校是很注重语法的。看到这个测评结果,再去问孩子,才知道现在的英语课本并不会强调语法。所以我家孩子对第三人称单数、现在时、过去时、现在完成时等知识点都不太清楚。

 

第三,孩子对词组、短语搭配方面的了解远逊于单独的单词。除了有45组动词短语不认识,在分类词汇表的85个生词里,也有12为名词词组和动词词组。

 

最后,我再仔细看分类词汇表,发现生词最多的有两类——health issues和 university life,这也会成为日后需要加强阅读和了解的主题。


所以,通过一番简单的测评和统计,就可以看出孩子需要加强的三个地方:词组和短语、基础语法以及两大主题的阅读。

 

既然是两娃共学,也不能忘记弟弟。所以我用KET的单词表给弟弟也做了评估。弟弟的生词量是161个,官方词汇表大概是1600个单词,我再翻倍估算,他的生词量大概为20%。但是他的生词量在不同的类别里都比较平均,说明他在阅读主题方面相对比较平衡。

 

用“海量阅读”法来学单词


知道自己的弱项了,那要怎么补呢?是不是还像过去那样,背单词表?

 

背是要背的。但是肯定不能用老办法。

 

首先,还是要做减法。比如,不背全部的FCE词汇表,只背生词。

 

做减法的好处是孩子容易接受。如果让她把1600个分类词汇全背下来,她会问:“我们都不考FCE,为什么要背呢?”如果说为以后准备,她就会说:“那以后的事情以后再说吧。”

 

现在就很简单了,我可以说:“掌握80个单词,你就和某某水平一样啦。”

 

如果担心生词量不够,那也好办。等这些生词掌握了,你可以再测一轮,如果还有不懂的生词,那就加上。这个单词表太小了,换一张。反正一轮轮地来,逐渐递增。


总之,做减法就是要聚焦聚焦再聚焦,把时间用在刀刃上。当然如果是短时间应考冲刺,那就还是要以备考的方式来学习了。

 

在单词量上做减法,但是学习的内容和方式上就得做加法。加法,就要用到“海量阅读”的方法了。

 

之前的文章介绍过, “海量阅读”方法,就是选择高质量的内容,按照分级标准进行学习和评估,通过一套筹码奖励系统,充分利用同辈影响力,让孩子自学、互学、共学。

 

这套方法,既适用于语文,也适用于英语学习。奖励系统是可以套用的,同辈环境也天然存在了。所以英语单词的学习,只需要找到适合的教材或者说读物。


双减了,我们既不能都指望学校,也指望不上培训机构,所以肯定要比过去多费点心。与其买一堆教辅大干快上,我更推崇做减法,或者说“精益辅导”,前期仔细规划,多费心,后期就省心了。


最近一个月,我尝试了不同的平台和多媒体读物,让两个孩子自学、共学和互学单词。试下来,不费事,孩子喜欢,效果也不错。最重要的是,全部免费!

 

具体有哪些?请看下篇吧。

 

注:本文的相关单词表,我都找到了官方下载链接。


想要牛津单词表的,请在公号消息(不是本文留言处)里输入“牛津单词表”;想要剑桥的官方单词表或者参考书附录单词表的,请输入“KET单词表”、“PET单词表”或者“FCE单词表”。 


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