Notion 的用户刚刚突破 1 亿。创始人 Ivan Zhao 在推特上官宣,并回顾了 Notion 创业 11 年来的历程(见后文)。
2015 年,几近破产,创始人闭关重建产品,Notion 1.0;2018 年,Notion 2.0,随后 100 万用户;2024 年,Notion 3.0 即将发布,1 亿用户。Notion 建立了笔记类、乃至办公协作类产品的新范式,全球范围内,无论初创团队还是巨头,效仿者无数。它是产品驱动增长(PLG)的经典案例,社区增长的模式(CLG),也创造了价值数亿美金的创作者经济。Organic!眼下的 Notion,3.0 即将发布,去年至今陆续上线了 Notion AI,日历应用 Notion Calendar,网站搭建产品 Notion Sites,还在年初收购了对标 G-Suite 的协作平台 Skiff。本文来自 Figma 官方博客。Ivan Zhao 一度是设计平台 Figma 最活跃的用户,在产品初具规模时,Figma 官方采访了他。这是 Notion 第一次公开分享产品转型的完整过程。01
拯救 Notion 的过程中,
3 条关键的设计策略
第一个版本的 Notion,是一个帮助非编程人员制作自己的 app 的软件。尽管听起来非常酷炫,但是让 Ivan 没想到的是,他们的目标人群——非编程人员——并不想自己开发 app,大多数人使用电脑,只是为了上网、分享或者解决工作问题。「它可能都算不上是个产品。」Ivan 说,「因为大部分人都不知道它有什么用。并不是所有人都有编程和开发软件的需求,它更像是非常喜欢钻研技术的人才会去用的工具。所以,我们才意识到,如果你想要大家使用你的产品,让它成为一款大众化的工具,你必须得从大家有一定认知的地方做起。所以,我们必须先将工具开发的功能往后放。」「我们总是在琢磨,自己能给世界带来什么,却忽略了这个世界真正需要我们去做的那些事。」Ivan 这样反思。他们决定全部推翻,从头再来。「我们每天就是,写代码,写代码,写代码,出去吃饭,然后回来继续干活。」最后他们做出了 Notion 1.0。它迅速登上 Product Hunt 榜首,在《华尔街日报》上获得了好评,还因为拒绝 VC 而出名。2019 年,Notion 在仅有一轮种子融资的情况下,达到了 100 万用户。有人称 Notion 为「用户体验设计史上的一个里程碑」。
尽管应用功能非常强大,但新的用户主页却非常简洁。它有一小部分图标,会让人联想到 Mac 图标设计之母 Susan Kare 的风格。Ivan 说,这种风格非常「Windows 95」。
作为一个解决人们日常问题的工具,首先需要创造完美的用户体验。在 Notion 1.0 发布前的那一年里,Ivan 和 Simon 开发了一种独特的设计流程来实现这个目标,后来都变成了他们推出产品时的秘密武器——从团队合作解决设计难题,到不断脑暴各种用户流程方案。做出多种版本,然后选择最优
在 Notion 的危机之年,Ivan 会不断测试一个流程,只是微调一些小细节,比如换个图标或添加不同的文本。他说,「我们的理念就是尽可能多地尝试各种变体。如果你有审美(这种审美可以通过研究行业巨头的设计和排版来培养),你可以不断迭代,直到找到最佳版本。」到现在为止,Notion 仍然在用这种不断迭代的方法来做决策。设计师、文案、工程师,甚至内部插画师都会为任何交付的成果产出无数个版本。关键是保持灵活,拟大量草图,接受大的(甚至是不成熟的)想法,尽可能多地从脑海中释放概念出来。然后与团队合作测试,最后会缩小范围,找到最佳方案。Ivan 说,这种做法是 Notion 品牌独特性的原因。
保留全部工作记录,从前人错误中学习
鉴于 Notion 的早期经历,Ivan 和 Simon 特别重视公司的记忆,包括之前的尝试,成功和失败的经验。在他们看来,任何东西都不应该被删除。「我总是说,不要替换那个文本!复制然后再建一个新画布就行了!」Ivan 说。「打开我们的任何 Figma 文件,都会看到七八个画布并排在一起。你可以看到文字和设计是怎样一步步变成现在的样子的。」有了这些记录,团队成员就可以从前人的错误中学到东西。Notion 的 Figma 工作区被细致地分成文件夹树的结构,导航到任何一个过去的项目都很简单。
每个新加入 Notion 的员工都要仔细研究 2015 年重新探索时的各种版本。「他们需要了解我们的思考方式是怎样形成的,这些东西很多都藏在我们的设计里。」Ivan 说。多米诺骨牌效应,从公司基层开始渗透
设计只是 Notion 不断崛起的其中一部分原因。他们的团队很小,资金也有限,但还是只靠一轮种子投资就达到了 100 万用户。因为这个工具就像 Slack 和 Dropbox 一样,总是从基层开始逐渐渗透到整个公司。你会看到某个科技公司的客户服务团队悄悄地离开 Google Docs,转去用 Notion,接下来是人力资源部,然后是市场部。同样的事情在不同的组织和团队中发生。就像多米诺骨牌一样,一旦有一个团队分享了 Notion 有多好用,告诉别人它的可能性,其他团队就也会试看。02
创始人 Ivan Zhao 回顾
Notion 的 10 个瞬间
本节为 Ivan Zhao 在 X (Twitter) 上回顾的创业 11 年来的历程。
我找到了我们达到 1000 用户时拍的照片,还记得 2020 年疫情前用户破 100 万的那天。感慨万千,回头看,有很多成长,也有很多不变的东西。2. 早期我们很迷茫,从 2013 年开始,但直到 2018 年 Notion 2.0 在 @ProductHunt 上发布后才有起色。那时我们对商业一窍不通,做通用工具也很难,Notion 差点倒闭(多亏了妈妈的资助!)有一个版本里,你按下一个键就能像透视一样查看所有内容块(我们当时在想什么啊?!)有一个版本产品对了,但技术栈不对,所以 @simonlast 和我跑去日本重新开始(所以我们主要的 git 仓库叫「notion-next」)4. 最终我们学到了很多,但很高兴我们没放弃使命。Notion 建立在 70 年代「软件可以增强人类智力」的理念上。有趣的是,现在的 Notion,和我们最初的介绍文稿里的发展方向是一样的!Notion2013.ppt 获取地址:
https://notion.notion.site/Notion-Seed-Pitch-Deck-2013-26634e24c14543d7a1c72325bcb4d2df超过 10 亿人生活和工作在 MSFT 或 Google 套件中,没有真正的替代品。眼前还有一片 SaaS 碎片化的海洋,非常僵化,缺乏创意。世界需要一个「软件的乐高」,Notion 就是为此而生!6. 通过我们的乐高积木式产品,现在有一群非程序员的社区在 Notion 上销售他们自己做的模板(有些人在 2023 年赚了 100 万美元!)只是,我们预计会用 15 个月实现,没想到用了 10 年。我们为办公室墙壁尝试了 30 种暖白色调(图片里是 @akothari 在刷墙),找不到喜欢的商品就自己做工作夹克。8. 经历了一些关于规模化建设的教训后(另一个故事),我们的产品发布又在提速!Notion 以前从来没有发布得这么好,这个夏天就有 7 次版本发布——9. 我们做这一切不仅是为了构建一个软件,而是想按照我们的价值观构建一些伟大的东西,让下一代不仅只是使用,还能热爱。引用乔布斯的话来说就是,「给人类留点有价值的东西」(put something back to the humanity)。10. 最重要的,我感到非常感激,这不仅仅是我一个人的工作成果——而是许多人的。像 @sliminality 、 @jitl 、Rob 这样的人在过去 5 年多的时间里经历了高潮和低谷,让这一切成为现实。我们非常感激,Notion 在工作和生活中触动并帮助了 1 亿人。Notion的AI实践:如何在产品中集成AI,打造让用户信任的AI体验?
Notion CEO:RAG是知识管理的未来,AI将SaaS带入新一轮Bundling
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