一、日暮途远 涸辙难行——不学佛的老人苦不堪言

1. 精神痛苦　孤单寂寞

中国过去的大家庭，年轻人去工作，小孩、老人在家里。有的大家庭开课，请老师教家里的子弟，家里的老人也教子弟，根扎得好！现在中国模仿西方人，采取小家庭制度，不管老人了，老人多么悲哀、可怜！在外国，国家养老，虽然老年人物质上没有缺乏，可是精神痛苦，孤单寂寞；在中国，国家不养老，儿女再不孝顺，老人就更可怜了。年老的人说寂寞最苦，于是，要么找人打麻将，要么一天到晚看电视，混日子而已！

2.身体衰弱　业障现前

人到了晚年，年老体衰，一切都退化，种种业障现前，特别是老年痴呆症更令老年人苦不堪言。

老年痴呆症是业障病，既不是生理上的，也不是冤亲债主，业障是造作的罪业太重了。这个罪业多半是前生造的，这一生福报享尽，业障就现前，有福就不会有业障病现前。许许多多老人为什么会得痴呆症？他什么都不想学，人就痴痴呆呆的！如果老了，天天还在学习，不会得痴呆症。天天用脑，天天在学，活到老，学到老，寿命到了，走的时候头脑一定清清楚楚、明明白白。也就是说愚痴是主要的原因。愚痴是对于事实真相不了解，是一切众生与生俱来的烦恼，很难断。

二、种瓜得瓜 种豆得豆——晚年有福才是真正的福报

1. 少年勤学　中年付出　晚年享受　符合天道

如果希望晚年不受苦，现在就要修福。福报现前，千万不要享尽，留一点给后面。年轻的时候有体力，吃一点苦不在乎。年轻时候种种享受不是福，晚年有福才是真正的福报。年轻时不修福，到晚年就后悔莫及！

过去中国人把享福放在老年。中国教育从小就严加管教，小孩要养成听话、老实的习惯，教成小大人，以圣贤君子为标准，一举一动、一言一笑都有规矩。中年为国、为家服务，晚年是老人的天堂。祠堂是家族养老的俱乐部，每天大家到祠堂见面、喝茶，有很多娱乐表演，老人受到社会的尊敬。六十到八十岁，这是退休回家养老的时候，落叶归根，享天伦之乐。老年人跟小孩在一起玩，小孩尊敬老人，老人爱护小孩，把生平的经验故事讲给小孩听，提供给他们做参考，让小孩真正接受老人一生奋斗的经验。中国人是少年好好栽培，中年付出，晚年享受，符合天道。西方社会跟中国完全不同，外国人是尽量让小孩享乐，没有规矩，爱玩什么就玩什么。在外国，儿童是天堂，中年是战场，晚年进入养老院，真的是坟墓，精神生活痛苦。

福报留在晚年享，这是最有智慧的人。

2. 积财丧道 宜修布施 积德养老 真正福报

佛讲财布施，得财富不匮乏的果报，法布施得聪明智慧，无畏布施得健康长寿。这三种布施，我们都有能力修。我们要想修晚年幸福，年轻时首先要修布施、学敬老尊贤，对老人尊敬，这是修因，到将来我老了，年轻人就尊敬我！现在看到老人都讨厌，等我老了，人家看到我就讨厌。什么样的因得什么样的果报，丝毫不爽。看到老人要想到，我将来会老，看到老人很可怜，我将来跟他一样，甚至比他还可怜，一定要照顾、帮助老人。不必积财养老，要修善积德养老，这才是真正的福报。

三、一息尚存 抓住佛号 不枉此生 成就佛道──老年念佛为切要

人到了一定的年龄，不工作了，退休了，有时间了，本该为来生后世做打算了，可是我们看到两种现象，一种就是杂念太多，一天到晚胡思乱想，想到自己退休了，没有用了，感到很哀伤；另外一种就是昏沉，倒是没有妄念，只是精神提不起来。这两种现象特别容易让人衰老。如果能够把万缘放下，一心念佛，不但不容易衰老，肯定心情愉快，精神饱满，跟不念佛的人完全不一样，念佛、听经是晚年最好的清福。

如果是完全没有接触过佛法的人，先学习《认识佛教》，然后可以由浅而深，听《十善业道经》、《了凡四训》、《感应篇》、《弟子规》，然后再听《地藏经》，这都好。

因为有疑惑，就要听经。听经的作用，帮助破迷生信。真相信、真有愿，念佛能生欢喜心，愈念愈欢喜，不会有妄想、疑惑。在一般的道场，最好每天至少要听经两个小时；念佛能念十个小时最好。日常生活当中，尽量减少分别、执着，随缘而不攀缘。

如果同修在一起共修就更好，一个人修往往容易懈怠，几个人在一起修，彼此互相勉励，讨论佛法，交换学习的心得，这样会提起学佛的兴趣，彼此都能够长进，大众在一起学习有好处。

六十岁以上的老年人，不必从《弟子规》、《太上感应篇》、《十善业》三根学起，一心念佛，求生净土；或者是专念《无量寿经》，或者是专念《阿弥陀经》，就能成就，什么都不要学了，什么都放下。为什么？一生已经过去了，到了晚年想学也来不及，不如把万缘放下，心里只有一句阿弥陀佛，除阿弥陀佛之外什么都没有，自然做到「诸恶莫作，众善奉行」，一句阿弥陀佛就是众善！世出世间一切善法的根就是阿弥陀佛，无量觉，就是皈依佛，觉而不迷，念念觉、时时觉、处处觉。戒行根基就具足。一心专念就是定共戒，念到有悟处，那就是道共戒，一句佛号没有一样不具足。

把一切人都看作阿弥陀佛，我怎样恭敬阿弥陀佛，就如何恭敬一切人。如果念佛诵经还有贪瞋痴慢，那就错了，彻底放下，学印光法师的教诲，只有一个念头，我明天就要死了，还想什么？一心向佛，没有不成就的。念佛求生净土，着重在老实。

净空老法师开示