龙原来真的存在过？龙的样貌是这样子的！
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龙是中国等东亚区域古代神话传说中的神异动物，为鳞虫之长。常用来象征祥瑞，是汉族等东亚民族最具代表性的传统文化之一，龙的传说等龙文化非常丰富。
龙的形象最基本的特点是“九似”，具体是哪九种动物尚有争议。传说多为其能显能隐，能细能巨，能短能长。春分登天，秋分潜渊，呼风唤雨，而这些已经是晚期发展而来的龙的形象，相比最初的龙而言更加复杂。
《张果星经》云：“又有辅翼，则为真龙”，认为有翼方是真龙。如西周有大量身负羽翼龙纹器皿，乃至青龙在先秦纹饰中也有羽翼，一说青龙为祖龙。封建时代，龙是皇权的象征，皇宫使用器物也以龙为装饰。
龙在中国传统的十二生肖中排第五，在《礼记·礼运第九》中与凤、龟、麟一起并称“四灵”。人们怀疑，龙真实存在过吗？原型是什么？龙是怎样成为一种拼接生物的呢？
龙对于现代人来说或许只是一个虚拟象征，但在历史文献里，龙这种生物在上古时期却真实存在。
东汉王充《论衡》曰：“世俗画龙之象，马首蛇尾。”
东汉班固《汉书》：“臣以为龙又无角，谓之为蛇又有足，跂跂脉脉善缘壁，是非守宫即蜥蜴。”
东汉许慎载：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”
辞书之祖《尔雅》提到了凤凰的形象，关于龙的形象却未提及。宋人罗愿为尔雅所作的补充《尔雅翼》中，却有“释龙”：“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛”。同为宋人的书画鉴赏家郭若虚在《图画见闻志》中也表达了类似的观点。
到了明代，龙的形象更加具体丰满起来，《本草纲目·翼》云：“龙者鳞虫之长。王符言其形有九似：头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎，是也。其背有八十一鳞，具九九阳数。其声如戛铜盘。口旁有须髯，颔下有明珠，喉下有逆鳞。头上有博山，又名尺木，龙无尺木不能升天。呵气成云，既能变水，又能变火。”
在《三国演义》中，罗贯中通过曹操之口，概述了龙的特点：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变”。
清代袁枚则在《子不语》中写到“雷雨晦冥，龙来哀号，声若牛吼。”
而宋代画家董羽则认为龙“角似鹿、头似牛、眼似虾、嘴似驴、腹似蛇、鳞似鱼、足似凤、须似人、耳似象。”这是21世纪得到认可较多的说法。
形象演变
从数千年前无信史可考的文化时代到殷商、西周，再到战国先秦，关于龙形象的器皿、纹饰一向层出不穷，有翼、无翼，有角、无角，更有良渚文化的兽身龙、查海遗址的蛇形龙，其形象也多有不同，故而有学者认为，龙的起源、源头众多。
西汉（包括王莽时期）的龙形象身体细长，似蛇形，身尾不分，末尾有鳍。头部似鳄鱼，整体较瘦长。分为有翼、无翼两种。有的角似牛角，细长，前端略带弧形。上下颚等长，上下唇分别向上下翻卷。分为有无两种，翼为鸟翅形。兽腿，短粗。足部分为兽、鹰足两种，三趾。
而到了东汉，龙体粗壮，似虎形，身尾分明，个别有鳍。角似牛角。角下都出现突起的棱，顶端前卷，也有类似鹿角的。且都有翼。兽腿较长。以虎的形象为主，其他动物形象辅之。
建安至魏晋（十六国时期）的龙体较细长，似虎形，身尾分明。头角略似鹿角。羽翼分有无两种，有翼的龙形状仍旧为鸟翅形。腿为兽类，长。
南北朝至隋时，龙体细长，似虎形，身尾分明，颈和背上出现焰环。龙翼依旧分有无两种，出现飘带形翼，鸟翅形尚存。四肢上飘，有长的兽毛。
唐宋时期，体粗壮丰满，回复到蛇体，身尾不分，脊背至尾都有鳞，宋代时尾上则有一圈鳍。吸取了狮子形象的特点，圆而丰满，脑后有鬣。唐代时出现分叉鹿角，前期略似鹿角尚存。上唇很长，顶端成尖形，下唇短而不再下卷。龙翼已经都为飘带形。宋时出现四爪的足，后肢和尾常交叉盘旋。
不过，现代人对龙的看法依然有很大争议：龙真实存在过吗，又或者完全来自人们的臆想？有人认为龙曾经是活生生的动物，原型是蛇、蟒、扬子鳄、鲸等；也有人认为龙从一开始就是子虚乌有的。龙的原型虽至今无法证实。
（ 不仅我们有龙文化，西方也有不少关于龙的传说。中西方的龙都很像拼接的怪兽，但西方龙的形象不甚统一，较之中国龙差异也大。《圣经》描述的龙形状多变，不仅像蛇，还有像鳄鱼、熊或豹的形象。在《简明不列颠百科全书》里，龙要么像巨型蜥蜴，长着蝙蝠的翅膀，身上有鳞甲，并且能喷火；要么像一条大蛇，尾巴带刺。从龙的词源希腊文δράκοντας来看，它最初的原型就是大蛇，后面不管怎样变化，蛇是它的底色。
闻一多认为图腾未合并之前的所谓中国龙者，也是一种大蛇。有一个以这种大蛇为图腾的部落，兼并了其他形形色色的部落，吸收了他们的图腾标志，顺便融合了兽类的四脚、蛇的头、鬣的尾、鹿的角、鹰的爪、鱼的鳞和须，成为现在我们所知道的龙。无论中国龙还是西方龙，都有原型是蛇或鳄鱼的说法，会飞并有着强大的战斗力，只是在龙的具体形象上有很大差异。
但中西方对待龙的态度却截然不同。西方的龙常被看作暴力、邪恶的化身，形成了屠龙的传统。神话故事里的屠龙者往往被看作除暴安良的英雄，《圣乔治与龙》描绘了一条住在湖中能喷毒气的龙，人们需要定期用羊甚至活人来祭祀它，以免家园被毒气肆虐。有天圣乔治路过湖边，看见一位美丽的公主正被献祭，他心生不忍，与龙拼死决斗并最终砍下了恶龙的脑袋，大快人心。
在中国，龙主要是祥瑞的化身，人们不仅崇拜龙，还想象与龙有着精神和血脉上的联系。龙自古被认为是最智慧和神秘的生物，从春秋战国时期开始，人们就把君主或才俊之人比作龙，龙的神性光环也越来越光芒四射。吴越国的开国君主钱镠很勤政，平时工作很辛苦，经常熬夜加班。但是他的时间还是不够用，为了不贻误政事，他让人特制了一个圆木小枕头，小枕头的两边有铃铛，一翻身铃铛就会响，钱镠也就被唤醒了。如果唤不醒，钱镠还有第二套方案，就是让侍女手摇一个特大铃铛，直到把自己唤醒为止，后人称赞钱镠是“不睡龙”。
由于古代中国人对自然了解不多，发生自然灾害后往往束手无策，因此龙在中国还有一个重要职能就是“水神”。“龙，水物也，必致雨”，龙既是水神，也是水物，既有神性，也有兽性，因此农家向龙祈雨的过程，可以看出民间和龙的关系更加轻松、活泼。
原创作者：乐道微言
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