中国人为什么要祭祖

上古三皇

2024-09-24

中国人为什么要祭祖？孔子早在二千五百年前就为我们解答了这个问题。

在《论语·为政》篇中，孟懿子问孔子何为孝？孔子说：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”意思是父母在世时，要按礼侍奉他们；父母去世后，要按礼埋葬他们、祭祀他们。

由此可见，不仅对在世的父母我们要尽孝，对于去世的祖先，我们按礼祭祀，也是孝道根本精神的体现。

祖先给予后代子孙生命和福荫，子孙通过祭祀表达感恩和传承祖先的教训和精神，为后代树立榜样，薪火相传，从而使祖训家风代代相传。

也正因如此，古人上至君王大臣，下至平民百姓，都非常重视祭祖。正是祭祖所蕴含的深刻孝道意义和孝亲精神，才能让祭祖这一习俗流传至今。

这里的祖先，不仅是家族先辈，还包括我们的远祖。

《论语·学而》篇中有“慎终追远，民德归厚”，意思是对亲长送终之礼要尽礼尽哀，对远祖祭奠要诚敬追思，这样社会的风俗道德自然日趋忠厚笃实。

所谓“追远”，追，是家族先辈虽已离开我们时间久远，我们依然念念不忘，一年中用很多时节来祭祀祖宗；

远，是指我们的远祖，从伏羲、神农、尧、舜、禹、汤、文、武、周公……五千年前的远祖，我们都要虔诚祭拜，追忆他们的贡献，感念他们的恩德，学习、传承和发扬他们的精神，这才是祭祖该有的感恩尽孝之义。

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我们该怎样祭祖？

自古以来帝王建国，第一件要做的事就是盖宗庙。宗庙是什么意思？宗，尊也；庙，貌也，先祖形貌所在也。也就是说，进到宗庙，看到祖先的牌位，就像看到祖先的面貌一样。帝王建宗庙，为世人做出不忘祖宗的榜样。

民间也纷纷效仿，在家族中建立“祠堂”，供奉祖先牌位，还有家谱。家谱就是家族的历史，目的是让子孙知道祖先曾经在这个世界上做过哪些贡献，让他们能够感念祖先恩德，从而对这个家族产生特殊的凝聚力、向心力，激发他们爱家、爱宗族、爱祖国、爱天下的胸怀。

然而，现在提起祭祖，可能想到更多的是杀猪宰鸡、准备祭品，购置各种祭祀熏香和仿造纸钱，还有纸别墅、纸汽车、纸手机、纸人等纸物，将祭场清理一番，摆上祭品、礼拜祈福、焚香烧纸，祭祖就算完成了，而后再去酒楼饱餐一顿，闲聊家常，祭祖更像是一场欢乐聚会。礼拜祈福也多为个人利益，祈求祖先保佑家人平安，心想事成，祖先做过什么、为什么要祭祖却多被忽视。

其实祭祖不在于供多少祭品、烧多少纸钱，不是表演，更不是面子工程，祭祖的实质是纪念、重温和传承祖先的遗训和精神，并将之付诸行动，落到家族每个人的身上，以发扬光大。

几炷清香，些许纸钱，些许素菜素包水果做祭品，真诚恭敬地缅怀祖先恩德，宣说祖先德行，代代相传，便是至诚的祭祖方式。

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如何将祭祖的孝亲精神落到实处？

祭祖精神的核心是一个“孝”字，“孝”上面是一个“老”，下面是一个“子”，“孝”的意思在于承上启下，代代相续，过去无始，未来无终。大乘佛法更将“孝”扩展到要孝敬一切众生。

“祭祖”不是一二天的仪式，而是一辈子的践行。

■ 首先，我们日常就应做到孝顺尊长、爱护晚辈。

■ 其次，制定家谱。现在许多家庭没有了家谱，祖先做过什么无从得知，这是很遗憾的事情。但我们可以编制新的家谱，从近三代开始追溯，记录他们积功累德的历史，并让下一代从小知道和学习祖先的恩德和事迹。

■ 第三，学习古代圣贤，制定家训。家训宜提纲挈领，简明扼要。范仲淹的家训只有一百二十字，却涵盖了孝义、忠勇、慈悲、尊师、好学、敬长爱幼、体恤贫孤、廉洁谦恭、节俭惜福等美德，起到了警示后人、发人深省的作用。我们可以将家训书写墨宝，挂在家里醒目的地方，时常提醒家人多读、多思、多想。

■ 第四，若有余力，可效仿圣贤，制定家规。曾国藩以写家书的形式制定详细的家规。我们可以结合新时代的特点，编制适合自己家庭的家规。家规可俗可雅、可繁可简，不拘泥于文字的表现形式，还可以制作对后代有教育警示和纪念意义的录音、视频、照片等方式的家规，图文音视并茂，加深家族上下对家规的认同感，加强家族的凝聚力。

■ 最后，以身作则，将祖训发扬光大，代代传承。有了家谱、家训和家规等祖训，我们自己要牢记于心，并落实到日常生活，所思所想、一言一行不与祖训相悖，与下一代共同学习，并践行于实处，自上而下逐渐形成弘善孝义、正气凛然的家风。

在这特别的日子，让我们以至诚的真心，为我们的先祖献上最淳朴的思念和感恩。

范文正公家训百字铭

孝道当竭力，忠勇表丹诚。兄弟互相助，慈悲无边境。勤读圣贤书，尊师如重亲。礼义勿疏狂，逊让敦睦邻。敬长与怀幼，怜恤孤寡贫。谦恭尚廉洁，绝戒骄傲情。字纸莫乱废，须报五谷恩。作事循天理，博爱惜生灵。处世行八德，修身奉祖神。儿孙坚心守，成家种善根。

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